中國的同性戀最早可追溯到中華文明的始祖黃帝。清代文人紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中稱"雜說孌童（男同性戀）始黃帝"。當然這種說法的依據 只是民間傳說，而中國同性戀最早的史料記載則來自商朝。
《商書·伊訓》中談到"三風十衍"，書中提到這不好的"三風"，"卿士有一於身，家必喪， 邦君有一于身，國必亡"。
三風之一的"亂風"的"一衍"就是"比玩童"，也就是今天所說的同性戀。
雖然同性戀在今日尚存的最早記載中 以"亂風"這樣的受貶面目出現，但這畢竟揭示了同性戀行為在三千年前就已在中國出現，而且其影響之大可列為一"風"。
在商代之後，同性戀一直沒有從中華文化中消失。
到了春秋戰國時代，同性戀交往更趨活躍，受衛靈公寵倖的彌子瑕和魏王寵兒龍陽君分別讓同性戀有了"餘桃"和"龍陽"的稱呼。
當時最有影響，最有成就的同性戀者首推楚國偉大詩人屈原，在他的《離騷》《思美人》等諸多作品中，都流露出詩人對楚懷王的戀情。
到了強盛的漢代，帝王將相的同性戀活動屢見史書。據《史記》《漢書》記載，前漢皇帝幾乎個個都有同性情人。
漢代 著名人物如漢武帝、漢文帝、大將軍衛青和霍去病等，都有過同性戀經歷。
漢哀帝不忍推醒在他衣袖上熟睡的男寵董賢，起身時割斷了衣袖，"斷袖之交" 從此成了同性相戀的佳話。
漢代之後，男風（男同性戀）時盛時衰。在這段漫長的歷史中，中國的男性在履行成家立業，傳接香火的責任之後，周 圍人對他們的同性戀情往往寬而待之。
值得注意的是，中國古代對同性戀所持的態度至多是中性的，也就是不褒不貶。
